人民艺术家——齐白石 作者 施阑 大皿 大伟 
齐白石，1863年（清同治二年，癸亥阴历十·月二十二日）生于湖南省湘潭县杏子坞村，齐家世代务农。齐白石早年取名纯芝，家里人都亲切的叫他“阿芝”。在他27岁时，才取名齐璜，白石是字。他的别号很多，有木人、老木、木居士、杏子坞老民、湘上老农、萍翁、寄萍堂主人、借山翁、江南布衣、三百石印富翁等。
齐白石幼年家境困苦，12口人只有一亩水田，除了种田还要靠织布、打短工维持生计。他曾在外祖周丽若的私塾里读书，但时间不长便辍学在家里砍柴、放牛。在他14岁上去学木匠。先学盖房 子、做家俱，后来又从周之美师傅学雕花细活，专雕嫁床、花轿、香案等。在他学徒期间，既学会“平刀法”，又改进了“圆刀法”。出师后，他不墨守师承只雕些“状元及第”、“麒麟送子”一类的老套式，而是悉心变换新花样：花果、鸟兽、虫鱼和人物故事等，他也成了当地知名的“芝木匠”。20岁那年，他在一个顾主家发现了一部残缺的有彩色套版的《芥子园画谱》。他借到这部画谱后，用了半年的工夫勾描临摹，这无形中为他后来步人“文人画”的殿堂奠定了基础。从那以后，他既是雕花木匠，又是民间的画匠。这时期他画的大都是“神像功对”，如佛祖、菩萨、玉皇、老君、财神、灶王之类。26岁时，他拜在湘潭画师萧芗陔的门下，学“写真”（画肖像人他这一时期的画，主要是适应乡里各界的需要。在照相尚不普及的当时，以画肖像画得最多，其次是画些工细、明艳的仕女画，所以乡里人给他取了一个绰号，叫“齐美人”。
1889年（清光绪十五年人齐白石的艺术生涯，开始了新的转折。他接识了湘潭名士胡沁园。胡沁园长于工笔花鸟草虫，他的诗也很清丽。从此齐白石便从胡氏学画、学诗，并曾住在胡沁园家读书、学画。在胡家教读的陈少著也成了齐白石的老师。后又经胡沁园的介绍谭荔生教齐白石画山水，“齐演”的名字就是胡沁园和陈少著为他取的。因齐家距白石铺很近，又取“白石山人”作为别号，这就是“齐白石”的由来。齐白石在胡家经过这样一番苦学，他的画和诗都在不断的精进，这个时候他已能写出“莫羡牡丹称富贵，却输梨橘有余香”的佳句。这段生活对齐白石说来，是非常重要的，后来在他70岁时忆起这段生活时，曾深情的写下了这首诗：
“村书无角宿缘迟，甘七年华始有师。
灯盏无油何害事，自烧松火读唐诗。”
自齐白石从胡沁园学画后，他渐渐也步人了湘潭的士人阶层，结识了黎松安、罗真吾等名流，并和他们诗画往来。
齐白石34岁开始学篆刻，常常磨石成泥。在他得到了浙派了龙泓、黄小松的印谱后，便潜心研习丁、黄的切刀法，规范、精密，可以乱真。他37岁时，拜著名学者、诗人王湘绮为师，在诗的方面更下功夫，随之他的名声渐著。
齐白石在40岁那年，应友人夏午诒、郭葆生之约赴西安，开始了他八年的远游生活，这便是他自称之为“五出五归”的远游。
在这次游历中，他到过湖北、陕西、河北、江西、江苏、广东、广西、钦州、桂林、阳朔以及北京、天津、上海、南京、苏州、南昌、广州、香港等地。一边游览、写生，一边治印、卖画。在畅游风光甲桂林的阳朔期间，他作了《独秀峰》（漓江泛月》等图，还接识厂蔡锋和当时化名为“张中正”的黄兴。在北京、西安时结识了不少士林名宿，如樊山、曾熙、李瑞荃和杨度等。经过这样几年的远游，使他开阔了眼界，增加了阅历。齐白石的山水和花鸟画在画法、画风方面，开始由细密的工笔，转变为粗算的写意；他的字和印，也在变。字由何绍基和金冬心，改学北碑，印也由学浙派改学赵之谦。为了提高自己的画艺，他临摹了徐渭、石涛和八大山人的作品。此刻，他已由一个民间画师，转变为职业的文人画家。
1909年的秋天，齐白石结束了他前后历时八载的远游回到家乡。从远游归来直1916年，是他生活最为安定也最为适意的时期。其间他离开了星塘老屋，在余霞山置了田地，把旧房翻新，过上了田园生活。这时期除了潜心于诗文之外，主要是对他远游中所作的写生画稿进行整理，编绘成《借山图》和《石门二十四景人 前者是根据他在各地的写生画稿，经整理创作的，共50余帧，后者是应他的朋友胡廉石之请，所画湘潭石门的景色。这些作品，在立意、笔墨方面都很有意匠独到之处。
1916年至1919年，齐白石因避湖南军阀混战的兵变 到了北京。从1919年第三次到北京起，直到他去世的这40余年间，就是在古城北京度过的。在这40余年间，不仅改变了他的生活，也改变了他的艺术。
在他初到北京时，曾几度借居僧房，窝画的生活十分落寞、潦倒，幸好有朋友们资助，尤其是因为结识了名画家陈师曾，才使他在艺术上得以“衰年变法”。
“变法”的动因，是一次陈师曾看齐白石画的《借山图》。看过之后陈氏即兴为诗，写了“七古”一首送给广齐白石。诗的末句是：“画吾自画自合古；何必低首求同群”。这是他第一次受到的变法的启示。尽管这已成为他变法的发端，但多年形成的画法、画风，进行一番大的变革，却并非那么轻而易举。但他的决心是极大的，这在他57岁所记的一段日记中可以看得很清楚。日记是：“……余画犹过于形似，无超凡之趣，决定从今大变，人欲骂之，余勿听之；人欲誉之，余勿喜也／’就在这一年，他的变法终于获得成功。创造了红花墨叶一派。这是他参酌陈师曾的意见，在画风上脱易八大山人冷逸一路，融冶吴昌硕的浑厚醇重。然而，这一变，却经历了十年光景。他在一首诗中，记述了自己变法求索中急切和艰难的情景：
“扫除凡朽总难能，十载关门始变更。
老把精神苦抛掷，工夫深浅心自明。”
与绘画变法的同时，他的篆刻也在变，提出了“去雕琢，绝摹仿”，摆脱了浙派等对他的影响，在建）富有个性，不加巧饰的粗扩的印风。
1922年陈师曾应日本画家荒木十亩和渡边晨亩的邀请，赴日参加东京府厅工艺馆主办的中日联合画展，携带去齐白石的作品多幅，并向日本观众，画界和新闻界等广为介绍，使齐白石的作品在日本竟以高价售出。齐白石因陈师曾的关系在东汉享名的同时，又有法国人也选了他和陈师曾的作品到法国展出。由是，齐白石的画 名日隆。他那个性强烈的“墨叶红花”，尤其是被艳称之为画、印、诗、书、核的“五绝”，和草虫、鱼虾之作，已远扬于海内外。1923年，陈师曾不幸病逝。齐白石闻讣悲激不已，多次以诗悼念他的这位早逝的知己。在他悼念亡友的诗中，有这样的句子：“君无我不进，我无君则退”，成功相共的情谊，溢于言表。1927年春，北京艺术专科学校校长林风眠，请齐白石去教画中国画。1929年秋，徐悲鸿主持北京大学艺术学院期间，也延请齐白石教中国画，并聘为教授。此后，齐白石与徐悲鸿便成为忘年交。直到抗日战争结束后，徐悲鸿再度主持北平艺专，仍请齐白石为教授。这时期除徐悲鸿外，与齐白石交往的画家还有凌直支、汪霭士、陈半丁、姚茫父、王梦白、胡佩衡。萧谦中以及文化界的名流、名宿林纤、罗瘿公、梅兰芳等。
“九·一八”事变后，齐白石忧心国难，深居简出。为了明其心志，他刻了一方印，印文是：“老岂作锣下猕猴”。这时期，他的艺术已臻于化境。他的大写意花鸟、虾、虫、人物和山水，都为世所宝爱。他的得意之作（钓虾图）、《张园春色图》、《葛园隐耕图》等，都是这一时期的作品。他的弟子遍及各地，著名的有瑞光、李苦禅等。
1936年夏，70多岁的齐白石应友人之约游四］10，在成都见到了神交多年的山水画家黄宾虹，游览了青城、峨嵋诸山；他深感“川中山水之佳，较桂林更胜一筹”。
1937年“七七”事变，北平沦陷。齐白石杜门家居，不轻意会客，不酬应，不照相，并辞去了艺术专科学校对他的聘请。1939年，他索性在大门上贴了：“白石老人心病复作，停止见客”的“告自”＊ 年，更贴上：“画不卖与官家，窃恐不祥”的字样，并在旁边附注：“中外长官，要白石之画者，用代表人可矣，不必专驾到门。从来官不人民家，官人民家，主人不利。谨此告知，恕不接见”。在他给朋友的信中，这样写着：“寿高不死羞为贼，不丑长安作饿饕”。意思是说，不以饿死为丑，而耻于做汉奸。这正从一个侧面反映出老人的民族气节。在他给胡佩衡山水册的题词中，这种志节不逾之情，渲泄得更加明显：
“对君斯册感当年，撞破金巨世可怜，
灯下再三挥泪看，中华无此整山川。”
老人的爱国之心，更表现在他的许多作品中。如他画的《群鼠图》《螃蟹》等，都有深刻的寓意。
1945年抗日战争结束后，齐白石恢复了卖画生涯，并应邀赴南京、上海举办画展。老人这次京沪之行，虽然把带去的二百多幅作品全部售出，但是带回的一捆捆“法币”，却因为它的贬值，竟连十袋面粉都买不到。这件事，使老人愤急不已！他说：“这玩笑开得多么大啊！我真悔此一行。’在通货膨涨的日子里，订画的，一订就是上百幅。在老人的案头，虽积纸如山，但用画换回的“钞票”，一张连几个烧饼都买不到。他只得挂出“暂停收件”的告白。
1949年新中国建立。他的知友徐悲鸿任中央美术学院院长，特请白石老人做名誉教授。这年他送毛泽东主席两方名印，毛泽东主席曾宴请他表示答谢。这时期老人同心情很好，作画甚勤，刻印也多。齐白石这一时期的画，除以花鸟鳞介为多，色彩更为强烈外，并不倦的追求和表现新题材、新画意。对自己不熟悉的东西也在尝试。如 1950年他给《人民画报》画的《和平鸽》，就是老人初次画的鸽子。虽不太熟悉，只得凭借印象，但仍能涉笔成趣。从此为了画鸽而养鸽，连鸽子尾羽的数目，都记清是12根。这正是老人数十年来一贯的创作态度。他在1950年给自己写的小传，便从经历的回顾中，提到他的这种创作态度，他说：
“二十岁后，弃斧斤学画像，
为万虫写照，为百鸟传神。
只有鳞虫中之龙未曾见过，
不能大胆敢为也。”
可知，不管画什么，无不经过细微的观察、理解；他的画不管多么简括和夸张，都没有脱离客观物象。难怪老舍请他画《芭蕉叶卷抱秋花）时，由于老人弄不清“卷叶”是从左到右，还是从右到左，竟没有画“卷叶”。
1952年在“亚洲及太平洋区域和平大会”期间，老人用了整整三天的功夫，用文二正画成《百花与和平鸽》的大画，赢得了与会中外人士的好评。就在这一年，他被选为中国文学艺术界联合会主席团委员。他的画册由荣宝斋用本版水印出版。这是新中国建国后，第一次出版的白石专集。1953年，老人担任了北京中国画研究会主席。北京的文化艺术界为老人祝寿，文化部又授予他“人民艺术家”荣誉奖状。这一年老人作画六百余幅，还刻了许多印。1954年初，老人特为东北博物馆作了《折枝花卉卷》，该馆举办了齐白石画展。中国美术家协会也为老人在故宫举办画展。同年的八月间，湖南省选他为全国人民代表大会的代表。1955年他与陈半丁、何香凝等合作《和平鸽》献给在芬兰召开的世界和平大会，德意志民主共和国授予他德国艺术院通讯院士称号。1956年，在斯德哥尔摩召开的世界和平理事会上，国际和平奖金评议会把1955年度国际和平奖金授与齐白石街00万法郎人 同年黎锦熙、齐良已编《齐白石作品选集入 老人自己作序：
“予少贫为牧童及木工，”
一饱无时而酷好文艺，
为之八十余年，
今将百岁矣。作画几数千幅，
诗数千首，治印亦千余。
国内外竟言齐白石画，
予不知其究何所取也。
印与诗则知之者稍希。
予不知知之者之为真知否，
不知者之有可知者否，
将以问之天下后世然。…··”
1957年，白石老人担任了北京中国画院名誉院长。这年，老人在家里作了一幅红花墨叶的《牡丹图L这也是他最后的一幅作品。9月历日老人病倒了，在16日的18时40分，这位经历了近一个世纪的艺术大师，猛然病逝，终年的岁。如按老人自署，当为97岁。
本文摘自《中国现代名家画谱》
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